側柏、圓柏和刺柏是三種不同的植物，它們在多個方面有明顯的區別：

1. 種屬不同：側柏屬于側柏科（Cryptomeria japonica），圓柏屬于柏科（Thuja occidentalis），刺柏屬于杜松屬（Juniperus chinensis）。

2. 葉子形態：側柏的葉子為針狀或鱗片狀，排列密集。圓柏的葉子也是鱗片狀，相對較大。刺柏的葉子通常為鱗片狀或針狀，相對較小。

3. 果實特征：側柏的果實為木質的球形小球，直徑約為1厘米左右，成熟時呈棕色。圓柏的果實為球形小球，直徑約為1厘米左右，成熟時呈棕色。刺柏的果實為小型球果，直徑約為0.5-1厘米，呈黑藍色或深藍色。

4. 樹形特征：側柏是高大的喬木，高度可達30-40米。圓柏可生長為中等大小的喬木，高度可以達到10-20米。刺柏通常生長為灌木狀或小喬木，高度一般不超過3-4米。

5. 分布地區：側柏主要分布在日本和中國，圓柏主要分布在北美洲，而刺柏則廣泛分布在東亞和其他地區。

側柏、圓柏和刺柏在葉子形態、果實特征、樹形特征以及分布地區等方面存在明顯的差異。這些差異可以幫助進行它們的區分和識別。